柳晋阳(NYSE:LAIX)创始人及CEO王翌分享了他创业的和驱动力,以及英语流利说诞生的价值和意义。他表示,“每一个人都有接受英语教育,但在中国很多偏远地区,仍旧有很多人无法接受英语教育。很幸运地是,英语流利说能够上市,这让我们可以将自己的定位放在全球平台上。”他希望英语流利说能够继续做一些有意义的事情,帮助到更多的人。
一个月前,也就是9月28日,英语流利说正式在纽交所挂牌上市,开盘价报16美元,较发行价大涨28%,成为AI+教育第一股。
首先分享一下我创立英语流利说的和驱动力。我们目前处于第四次工业的前期,大量的新兴技术、黑科技都让我们看到了机会。因此用技术提高生产力,可以让旧有的模式逐渐的被淘汰、新的商业模式、新的生态系统就会取而代之,会改变人类社会的运转模式,创造崭新的机遇。
我个人在上海出生,杭州长大,在普林斯顿大学读过CS。我记忆里最深刻的是,2005年我来到了纽约,这是我第一次来到美国。在美国机场附近,我准备在麦当劳点菜的时候,非常尴尬的是,服务员听不懂我说的话,我也完全听不懂他们说的话。其实我的托福成绩是很不错的,但是我发现托福成绩很高根本没有用,我说出来的英文不是美国人所讲的英文,这对我来说是一个很大的教训。所以之后我选择在美国读了博士,然后搬到了美国西部,2009年到2011年,我在谷歌做工程师。
在美国工作期间,我学会了几件事儿。第一,只要你发明一件事情,大家就都会跟随;第二,有很多工程师说“科技可以改变一切”,这是谷歌给我的收获,让我知道科技真的会改变一切。
我回国之后,认识了一个在工作的黑客,他没读完博士就辞职了,这个人就是胡哲仁,另外一个是毕业于大学的李辉,他让我对技术的认识有了很大的突破。2013年我认识了珍妮,我们最近把公司的名字改为“LAIX”,这个词是喜欢的发音,深层的意思是,我们觉得生活应该是AI的,能让大家达到无限的可能,我们想要让每一个人在学英文这件事上都能有潜在的能力。
在美国接受教育的时候,我学会了一点,每一个人有他自己的本性,有他自己的能力,人在一出生时就已经有他潜在的能力。教育的目标就是要让人发挥自己潜在的能力,让每个个体都变成优秀的人,如果我们可以用AI达到这个目标的话,那一定是最好的事情。
非常高兴英语流利说能够试图达到这个目标。如果英语流利说发展的历史,就会发现我们2013年初期的产品,已经推广到、到日本、到,慢慢地观察用户有什么不同的需求,花了一年半的时间建立了AI教育平台,在2016年7月份推出了这款产品。这款产品受到了广大用户的喜爱,他们很快便爱上这个产品,不仅可以在家里沙发上学习,还可以根据每个人不同的学习进展,进行个性化的学习。
很幸运地是,英语流利说能够上市,这让我们可以将自己的定位放在全球平台上。英语流利说是中国第一个AI英语老师,是英文教育领域里最受欢迎的APP。此外,我们也研究了很多可调整性学习AI的引擎,让大部分的学生花很多时间在APP上进行学习。
创业初期,我也曾问过我自己几个问题,为什么要做教育呢?因为我们认为,教育常重要的,是人类社会里最重要的行业,但还不是最佳化的行业。35%中国人的收入都是花在教育上的,在我看来,这不是最佳的情况。
一般学生会花2000到2500个小时来学习英文,学习了几千个小时之后,他还是不会进行英文对话。从初级到高级的英语对话水平,花的时间要更长了。由于目前师资水平的良莠不齐,很多学生无法得到高质量的英语教学,这也是我们亟待解决的教育行业痛点之一。
因此,我们希望能够通过AI的方式改善教学模式,从传统的以老师为中心的线下教学模式,到后来的线上的教学模式,再后来,很多人问十年内有教学中有什么要素是不变的呢?
我也在问自己有什么是不会变的呢?获取教育的能力、教师、接受教育的人这三点是不会变化的。很多人将重点放在了资金上,但是我觉得这是错误的,应该看到其实最关键的痛点是老师资源是有限的,要改变这个痛点,教学的模式就要有所突破。要利用技术让学生接受AI老师的教育,将教学放在APP上。
其实,以我们了解,很多用户使用的不是AI科技,他们使用的是英语流利说这款产品,而产品背后才是科技。英语流利说也运用了一些创新的方法,让用户在APP可以有很多互动,以及实时的反馈。
那么,英语流利说要如何实现我们的。我们认为,每一个人都有接受英语教育,但在中国很多偏远地区,仍旧有很多人无法接受英语教育,其中很大的原因是没有资金。
2016年6月份我去青海高原的时候,发现当地的老师是英语流利说的使用者,老师就跟我反馈,有很多学生用她的iPhone看英语流利说。那之后我们就免费提供了100个iPhone给这些偏远地区的学生,最后这些即将毕业九年级学生,平均每个人的英语成绩提高了20分。
这些学生就是每个星期用两个小时跟着英语流利说上的AI老师学习,成绩就提高了很多,所以我们决定要支持更多偏远贫困地区的学生,目前我们已经支持了42个学校,大概有2523名学生。在这些偏远贫困地区,有717个老师参加了英语流利说的项目,让他们的学生也能够学习英语。
英语流利说所做的捐赠项目一直在扩大规模,即便现在上市了,我们也依然继续做一些有意义的事情,帮助到更多的人。