生物降解塑料属于降解塑料中的一种，降解塑料主要分为三类：光降解塑料、生物降解塑料、光生物降解塑料。

　　生物降解塑料是指在自然界如土壤和(或)沙土条件下，和(或)特定条件下(如堆肥)，或厌氧消化条件下，或水性培养液中，由自然界存在的微生物作用引起降解，并最终完全降解变成二氧化碳或(和)甲烷、水及其所含元素的矿物无机盐以及新的生物质的塑料。

　　生物降解塑料的种类包括PBAT、PHA、PLA、PCL、PBS和淀粉基降解塑料，不同种类生物降解塑料性能存在巨大差异。其中，淀粉基生物降解塑料由于制作相对简单，成本较低，可作为地膜、包装材料、食品容器等，其市场应用量最大。

　　为进一步规范可降解塑料制品市场，近年来我国不断出台政策对包括生物降解塑料在内的可降解产品进一步规范，一方面严厉打击商犯，另一方面加强对生产可降解塑料制品企业的政策支持和财税支持。2004年，全国通过了《可再生能源法(草案)》和《固体废物污染防治法(修订)》，鼓励再生生物质能的利用和降解塑料推广应用；2007年国务院办公厅下发了《国务院办公厅关于生产销售使用塑料购物袋的通知》，实行塑料购物袋有偿使用，“限塑令”从2008年6月1日起，在全国范围内生产、销售、使用厚度小于0.025毫米的塑料购物袋；2017年，全生物降解材料列入《十三五材料领域科技创新专项规划》；2019年4月，生物降解塑料列入鼓励类产业目录。

　　从2008年中国“禁塑令”实行以来，中国对生物降解塑料的需求保持较高稳定增长趋势。2011-2018年，中国生物降解塑料需求市场增速为12%左右。2015年11月，中国梦见鞭炮省成为首个全面禁用不可降解塑料袋、塑料餐具省份。2019年2月，海南省发布《海南省全面生产、销售和使用一次性不可降解塑料制品实施方案》，中国强制禁塑政策逐渐推广，市场需求具有较大上升空间。2018年，中国生物降解塑料需求市场规模约为4.2万吨。